История офисной жизни. Часть 3: Новая реальность

В прошлой части нашего цикла, мы остановились незадолго до начала первой мировой войны. Европу ждало четыре свинцовых десятилетия, которые изменят её судьбу навсегда. 

Как мы знаем, у каждой медали есть две стороны. То, что на первый взгляд кажется источником прогресса и инноваций, легко может оказаться генератором несправедливости и социального зла. В то же время, откровенная катастрофа вместе с ужасом и разрушениями иногда приносит людям надежду на лучшую жизнь.

Так, эпидемия чумы, выкосившая половину Европы в пятнадцатом веке, запустила процесс раскрепощения крестьян в Англии, отмены сословных привилегий и появления того, что мы привыкли называть средним классом.

Промышленная революция, вырвавшая миллионы людей из нищеты, породила насилие и эксплуатацию таких масштабов, что для многих из тех, кто жил в ту эпоху, судьба рабов в древнем Риме могла бы показаться недостижимой мечтой.

Своя оборотная сторона была и у Второй мировой войны. Самая чудовищная мясорубка в истории планеты привела к тому, что в социологии обычно называют «глобальным снижением насилия». Нравы людей стали постепенно смягчаться, человеческая жизнь начала неуклонно расти в цене, а физические наказания перестали быть частью повседневного быта.

Эта всеобщая гуманизация не могла обойти стороной и офисное пространство. Практики времён Тейлора и Гилбрета теперь считались неприемлемыми, а следовательно, возникла потребность в новых управленческих решениях.

Государственные организации и частные компании начали постепенно отказываться от строгой иерархии в организации условий труда, разница между рабочими местами менеджеров и рядовых сотрудников стала понемногу стираться, работникам больше не запрещалось общаться друг с другом, а в объявлениях о найме все чаще акцентировалось внимание на таких достоинствах компании, как дружелюбный коллектив и комфортный офис.

Офис семейной компании “Джонсон”, штат Висконсин. Интерьер этого пространства считался вершиной офисного дизайна в пятидесятых

Идеи социального менеджмента, забытые в девятнадцатом веке, вернулись из небытия, превратившись в управленческий мейнстрим новой эпохи. Менеджеры стали пытаться повысить эффективность своих подчинённых не только штрафами и жёстким надзором, но и заботой об их психологическом состоянии.

Время перерывов существенно увеличилось, сотрудники получили возможность при необходимости покидать свои рабочие места, появились первые системы поощрений, а сами офисы начали становиться все уютнее с каждым годом.

Манифестом всех этих преобразований в дизайне был новый подход к организации офисного пространства — «Burolandschaft».

«Burolandschaft» можно перевести с немецкого как «офисный пейзаж». В рамках этого подхода столы ставились в «естественном», то есть случайном порядке, пустое пространство заполнялось комнатными растениями, а также добавлялись специальные помещения для отдыха работников, обставленные современной офисной мебелью и предметами декора.

План офиса, организованного по принципу “Burolandschaft”

Разумеется, гуманизация нравов была не единственной причиной этих перемен, положивших конец долгому веку тейлоризма.

С окончанием Второй мировой войны центр тяжести мировой экономики сместился от оборонного производства к гражданскому. Зарплаты у заводских рабочих росли быстрее, чем у офисных сотрудников и вскоре стали ощутимо выше. 

Офисам пришлось конкурировать с фабриками за своих работников, и одной из немногих альтернатив массовому повышению зарплат было создание комфортной корпоративной среды. 

В первой статье этого цикла уже упоминался египтянин Ахтой, который, описывая своему сыну преимущества жизни писца, говорил, что тот, кто выбрал эту стезю, всегда будет одет в белые одежды, ему не придётся гнуть спину на жаре и от него никогда не потребуют рисковать своей жизнью. 

комфорт, безопасность и престиж, которые так ценил древний Ахтой, станут главными конкурентными преимуществами офисной жизни в двадцатом веке. 

Также стоит отметить, что по мере роста общего уровня грамотности и распространения технических инноваций появился спрос на квалифицированные кадры даже для должностей младшего звена, а следовательно, выросла конкуренция за сотрудников и между самими офисами. 

На смену Burolandschaft в шестидесятых годах приходит концепция приватного рабочего места. В 1963 году американский инженер Роберт Пропст разрабатывает «Action Office», мобильную систему перегородок, отделяющих рабочий стол сотрудника от остального помещения. Первые модели были довольно просторны, стены можно было легко двигать, придавая своей секции почти любую форму, внутренняя же часть таких Action Office оснащалась ящиками и полками для документов.

Одна из первых моделей “Action Office”

Хотя изначально изобретение Пропста задумывалось как манифест комфорта и заботы о сотрудниках, судьба его была ровно противоположной.

«Action Office» стал прототипом кубиклов, обособленных рабочих ячеек. В целях оптимизации офисного пространства размер кубиклов постепенно сокращался, а их количество в одном помещении непрерывно росло. Результатом стало появление такого явления, как «ферма кубиклов», бесконечной сетки маленьких рабочих секций, связанных между собой лабиринтом узких коридоров.

На многие десятилетия вперёд кубиклы станут символом подавления личности корпорациями и насилия над индивидуальностью. Не случайно создатели фильма «Матрица» поместили рабочее место главного героя именно туда.

Классическая ферма кубиклов в американском офисе

Стоит отметить, что большинство частных компаний старались сохранить тренд на демократичность, заложенный в пятидесятые годы, правда, несмотря на все их попытки усадить менеджеров старшего звена в те же приватные секции, что и рядовых сотрудников, руководители наотрез отказывались это делать, предпочитая размещаться в просторных личных кабинетах. Кубиклы считались непрестижными. Несмотря на все свои очевидные минусы у такого способа организации офисного пространства был один плюс, перевешивающий все недостатки — кубиклы позволяли существенно сократить количество места, необходимого для размещения одного человека, что было очень кстати для того времени. Объём информации, обрабатываемой офисами, рос с каждым годом, вместе с ним увеличивался и штат крупных компаний, конторы раздувались как воздушные шарики, которые должны были вот-вот лопнуть.

Параллельно оптимизации рабочих помещений шёл процесс непрерывной модернизации офисной техники. Все больше задач, которые раньше выполняли люди, переходили к машинам.

В 1963 году был изобретён первый текстовый процессор компании IBM, позволявший перепечатывать записанную на нем информацию. С 1965 года начинается массовое производство программируемых калькуляторов, которые быстро заменили собой громоздкие счёты.

Семидесятые годы становятся зарёй компьютерной эры. Хотя первые компьютеры появились ещё во времена Второй мировой войны, они имели мало общего с теми устройствами, которые мы видим сегодня.

Компьютер времен второй мировой войны

Это были гигантские вычислительные машины, которые занимали огромные помещения, стоили баснословных денег и имели крайне ограниченный функционал.

Первым современным компьютером можно считать Xerox Alto, выпущенный фирмой Xerox в 1973 году. Именно у этого устройства первыми появились такие привычные нам атрибуты компьютера, как мышка, монитор и рабочий стол.

Xerox Alto

Следующим прорывом в этой области стал первый персональный компьютер, выпущенный фирмой IBM в 1975 году. Устройство было невероятно компактным, правда, по меркам своего времени, весило оно 25 килограммов. Также первый ПК мог похвастаться впечатляющим запасом оперативной памяти в 16 килобайт (чуть больше веса иконки на рабочем столе современного ноутбука).

Несмотря на всю свою инновационность, ни одно из этих двух устройств так и не попало в массовое производство. Они были слишком дорогими, требовали сложнейшего ухода и специальных навыков для эксплуатации, а потому использовались исключительно в научных целях.

В 1976 году начинает свой звёздный путь компания Apple с того самого легендарного компьютера, который Стив Джобс и Возняк собрали в гараже. Продано, правда, было всего 200 экземпляров по 666 долларов каждый.

Тот самый первый компьютер от Apple

Принести компьютерную революцию в массы удалось лишь в 1981 году. IBM PC был первым персональным компьютером, снискавшим признание не только у учёных и IT-энтузиастов. Он был существенно компактнее, дешевле и намного проще в эксплуатации, чем все его предшественники.

Начиная с этого момента роль компьютеров в офисной жизни будет только расти. В кратчайшие сроки они пройдут путь от статусной диковинки до рабочего инструмента первой необходимости и положат конец эпохе кубиклов.

IBM PC

Если раньше объём информации, обрабатываемой офисами, рос быстрее, чем успевали появляться новые технологии, снижающие нагрузку на сотрудников, и компаниям приходилось постоянно расширять свой штат, то теперь ситуация изменилась в корне. Несколько квалифицированных специалистов, посаженных за персональные компьютеры, могли самостоятельно выполнять работу, для которой раньше был нужен целый отдел.

Фермы кубиклов ушли в прошлое, уступив место современным опенспейсам, которые многое унаследовали у Burolandschaft пятидесятых.

Офис компании Google.

Придя в офисы из закрытых исследовательских центров, персональные компьютеры продолжили своё триумфальное шествие по планете, вскоре завоевав себе место в квартире почти каждого современного человека.

Вместе с ними развивался и интернет, скорость обмена информацией увеличивалась, а необходимость находиться в одном помещении для продуктивной работы начала постепенно отпадать сама собой.

В нулевые годы появляются коворкинги и удалёнка, всё больше людей стало выполнять офисную работу у себя дома, подобно их предкам из позднего средневековья. Тенденция эта была плавной и не особенно бросалась в глаза широкой публике до пандемии Covid-19.

Год карантина стал лучшей рекламной кампанией удалённого формата работы. Технологии, которые раньше использовались узким кругом прогрессивных организаций, внезапно стали востребованы большей частью населения развитых стран.

За считанные недели сотни тысяч компаний, многие из которых никогда не использовали дистанционный формат работы, были вынуждены перевести в онлайн-режим миллионы своих сотрудников.

Во времена пандемии человечество решило положиться на новые технологии, и они не подвели. Оказалось, что технической базы, созданной за последние десятилетия, достаточно, чтобы перевести на удалёнку корпорацию любых масштабов.

Успех этого эксперимента оказался столь очевидным, что когда эпидемия подошла к концу, многие сотрудники так и не вернулись в офисы, предпочтя продолжить работать из собственных домов.

Подобно тому, как изобретение печатного станка стало началом заката для тысячелетней эпохи скрипториев, появление интернета и персональных компьютеров положило конец многовековому тренду на расширение офисных пространств. 

Разумеется, это не финал истории офиса, а лишь начало её новой страницы, которой ещё только предстоит быть написанной.